Man City: premier Andy Burnham ujawni szczegóły swoich spotkań z właścicielami klubu
Premier Andy Burnham zapowiedział, że ujawni szczegóły swoich spotkań z najważniejszymi osobami w Manchesterze City. Decyzja zapadła po krytyce jego wypowiedzi na temat klubu, który został uznany winnym wszystkich zarzutów dotyczących naruszeń przepisów finansowych Premier League.
Niezależna komisja orzekła, że City łamało przepisy w latach 2009-2018, zawierając fikcyjne („sham”) umowy z partnerami komercyjnymi, dzięki którym w tajemnicy przekazano na działalność piłkarską klubu ponad 830 mln funtów.
Poprzednia funkcja Burnhama, czyli burmistrza Greater Manchester, wywołała pytania o jego relacje z właścicielami City z Abu Zabi. Lider opozycji Kemi Badenoch zażądała, by Downing Street 10 upublicznił wszystkie szczegóły spotkań premiera z najważniejszymi osobami w klubie.
„Zostałem poproszony przez lidera opozycji o opublikowanie szczegółów moich spotkań, i chętnie to zrobię” – powiedział Burnham w podcaście The Rest is Politics.
„Jasno przedstawię wszystko, co zrobiłem, współpracując z nimi w mojej poprzedniej roli burmistrza Greater Manchester. Nic z tego nie jest ostatnie. Miałem tylko jedno istotne spotkanie, i odbyło się ono w 2021 roku”.
Premier najpierw powiedział dziennikarzom, że byłby „naprawdę zaniepokojony”, gdyby właściciele Manchesteru City zdecydowali się sprzedać klub po wydaniu wyroku. Później zaprzeczył, by jego reakcja „bagatelizowała wagę ustaleń”.
Niektóre kluby Premier League były jednak tak „zaskoczone” stanowiskiem Burnhama, że według informacji przekazanych dziennikarzom wyraziły obawy o polityczną ingerencję w proces odwoławczy.
Burnham broni swoich wypowiedzi
Burnham pełnił funkcję burmistrza Manchesteru od 2017 roku do wwcześniejszej części tego roku, a jego kadencja zbiegła się z długim okresem sukcesów City. Jako burmistrz popierał inwestycje z krajów Zatoki Perskiej, uznając je za sposób na rozwój gospodarki miasta. Strategię tę realizowali już wcześniej liderzy Manchesteru, zanim Burnham został pierwszym wybranym burmistrzem Greater Manchester Combined Authority.
„Nie sądzę, żebym się pomylił” – powiedział Burnham, odnosząc się do swoich wcześniejszych słów o właścicielach City.
„Chciałbym podkreślić, że moje myśli nie były skupione na wszystkich tych kwestiach. Byłem myślami przy konferencji Partii Pracy i udzielałem wywiadów w jej związku”.
„Poza tym nie łączyłem tych dwóch spraw. Pytania je połączyły. Moim zdaniem są to zupełnie odrębne kwestie. Sprawy piłkarskie różnią się od kwestii inwestycji. Ludzie będą próbować je zlać w jedno, ale nie powinni tego robić”.
„Sprawy piłkarskie, czyli ustalenia niezależnej komisji, są poważne, co powiedziałem w wywiadzie”.
Cały proces dotyczący zarzutów wobec Manchesteru City przebiega niezależnie od Premier League. Niezależna komisja przeprowadziła w 2024 roku 42-dniowe przesłuchania, które doprowadziły do wyroku ogłoszonego w zeszłym miesiącu. City zostało uznane winnym wszystkich zarzutów, z wyjątkiem jednego, dotyczącego niewspółpracy z dochodzeniem Premier League.
W raporcie komisji stwierdzono, że „szereg ważnych świadków z klubu złożyło fałszywe zeznania w kluczowych kwestiach, a niektórzy świadomie podali nieprawdziwe i nieuczciwe informacje”.
Odwołanie City rozpatrzy osobna niezależna komisja odwoławcza. Klub nadal zaprzecza jakimkolwiek nieprawidłowościom. Sankcje nie zostały jeszcze ogłoszone.
Piłkarze City wrócili na boisko po wyroku w niedzielę, wygrywając na wyjeździe z Liverpoolem 3:0.
